A ricota, um queijo fresco e versátil, tem uma história rica e saborosa, com origens que remontam à Itália antiga. Mas, além de sua tradição, a ricota guarda um segredo, é uma fonte poderosa de proteína de alto valor biológico, um trunfo que a indústria láctea ainda não explorou totalmente. 

A história da ricota é tão antiga quanto a própria produção de queijo, remontando à Itália Antiga. Na época, o soro do leite, um subproduto da fabricação de outros queijos, era frequentemente descartado. Mas os italianos, sempre atentos ao aproveitamento de recursos, principalmente em períodos de escassez, descobriram que o soro continha uma proteína valiosa, a proteína do soro do leite, também conhecida como whey protein.

A palavra "ricota" deriva do italiano "ricotta", que significa "cozido novamente". Isso se refere ao processo de cozimento do soro do leite, que era aquecido para precipitar as proteínas do soro e formar grumos. Esses grumos eram então filtrados e prensados, resultando em um queijo fresco e cremoso, a ricota.

A ricota era inicialmente uma forma simples de aproveitar o soro do leite, transformando um resíduo em um alimento nutritivo e saboroso. Mas, ao longo dos séculos, a ricota ganhou reconhecimento por sua versatilidade e sabor suave, tornando-se um ingrediente popular na culinária italiana.

Continua depois da publicidade

Mas o que torna a proteína da ricota tão especial? Durante o processo de fabricação, o soro do leite é aquecido e precipitado com ácido cítrico ou lático , fazendo com que as proteínas do soro se aglutinem, formando grumos que são depois filtrados e prensados. Essa proteína do soro é rica em aminoácidos essenciais, fundamentais para o crescimento muscular, reparo tecidual e produção de enzimas.

Comparando a ricota com outras fontes proteicas, percebemos seu potencial. A caseína, proteína do leite integral, é uma opção popular, mas a proteína do soro presente na ricota é absorvida mais rapidamente pelo organismo. A proteína da carne bovina é rica em ferro, mas a ricota oferece uma alternativa mais leve e com menos gordura saturada. A proteína do ovo é uma excelente opção, porém a ricota apresenta uma vantagem em termos de custo-benefício. E, por fim, a proteína da soja, embora popular entre veganos, pode causar alergias em algumas pessoas.

 

É importante considerar o Valor Biológico (VB) da proteína, que indica sua qualidade e capacidade de ser absorvida e utilizada pelo corpo. Um VB alto significa que o corpo consegue aproveitar uma maior porcentagem de seus aminoácidos para a construção e reparo de tecidos. A ricota, com um VB de 91, se posiciona como uma opção de alta qualidade, próxima ao VB de 100 dos ovos.

Em resumo, a ricota é uma fonte de proteína de alta qualidade, fácil de digerir, com baixo teor de gordura e custo-benefício, tornando-a uma escolha versátil e saudável para diversas necessidades.

Veja o valor Biológico (VB) de Fontes Proteicas, para compararmos:

Apesar de todos esses benefícios, a ricota permanece muitas vezes relegada a um papel secundário na indústria láctea. Em um mundo cada vez mais focado em saúde e bem-estar, a ricota tem tudo para conquistar o paladar e o corpo de um público amplo.

Comparativo tabela Nutricional

Ricota Fresca (100g) vs. Outros Alimentos

Observações:

• Os valores nutricionais podem variar de acordo com a marca e o tipo de ricota.

• Os valores para os outros alimentos são para porções de 100g, com exceção dos ovos, que são para 1 ovo grande.

• A ricota é uma ótima fonte de proteína de alta qualidade e cálcio, com baixo teor de gordura e colesterol.

• Ovos, frango e feijão também são fontes importantes de proteína e nutrientes, com diferentes perfis nutricionais.

Com o boom do mercado fitness, os consumidores cada vez mais atentos, a ricota pode ser uma poderosa aliada para os entusiastas do esporte e da vida saudável. Assim como o whey protein, a ricota pode ser incorporada em diversas receitas, desde smoothies e shakes a pratos salgados e sobremesas. A versatilidade e o sabor suave permitem uma ampla gama de combinações, abrindo um leque de oportunidades para a indústria.

A indústria láctea precisa estar atenta à crescente demanda por proteínas de alta qualidade. A ricota, com sua rica história e sabor delicioso, tem o potencial de se tornar um ícone da alimentação saudável, conquistando seu espaço no mercado e no cardápio de milhões de pessoas que buscam uma vida mais ativa e equilibrada.

Referências:

• Organizações como a FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations) ou o American College of Sports Medicine (ACSM)

• Publicações como o Journal of the International Society of Sports Nutrition

• Bancos de dados como o USDA National Nutrient Database

1. "Protein Digestibility Corrected Amino Acid Score (PDCAAS) of Foods" - Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO)

2. "Dietary Protein for Athletes" - American College of Sports Medicine

3. "Nutrient composition of ricotta cheese" - USDA National Nutrient Database

4. "Whey Protein Isolate: A Review of Its Uses in Sports and Health" - Journal of the International Society of Sports Nutrition.