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Para otimizar a nutrição e o desempenho vitalício de bezerros leiteiros pré-desmame, uma estratégia eficaz é fortificar o leite integral pasteurizado com sucedâneo de leite em pó. Pesquisas anteriores mostraram que essa prática melhora o ganho médio diário (GMD), mas há preocupações: risco de reduzir a ingestão de concentrado inicial, além de elevar a osmolalidade a níveis que podem causar distúrbios digestivos e diarreia.
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Um estudo recente da Universidade de Illinois, publicado no Journal of Dairy Science, avaliou a quantidade ideal de sucedâneo e o melhor período de suplementação. Foram analisados 45 bezerros, alimentados com ração líquida durante 59 dias, divididos em três grupos:
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Sem suplemento: 5 L/dia de leite integral pasteurizado dos dias 3 a 56, reduzido para 2,5 L/dia de 57 a 59. Sólidos totais: 31,9 kg.
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Suplemento de curto prazo: 5 L/dia de leite integral dos dias 3 a 9; adição de sucedâneo de leite em pó dos dias 10 a 41; retirada do suplemento entre os dias 42 e 56; redução para 2,5 L/dia de 57 a 59. Sólidos totais: 42,3 kg.
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Suplemento de longo prazo: 5 L/dia de leite integral dos dias 3 a 9; adição de sucedâneo do dia 10 até 56; redução para 2,5 L/dia, mantendo o sucedâneo, de 57 a 59. Sólidos totais: 47,7 kg.
Todos os bezerros foram desmamados no dia 60 e o estudo encerrou-se no dia 75. A fortificação respeitou o limite seguro de 18% de sólidos totais, evitando problemas relacionados à osmolalidade.
Os animais tiveram o livre a uma ração inicial composta por milho, cevada, farelo de soja, farinha de peixe e 8% de feno de alfafa de segundo corte. A dieta visava bezerros de 60-70 kg ao nascer, com meta de GMD de 0,75 kg/dia.
Resultados principais do estudo:
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Consumo de concentrado: maior no grupo sem suplemento antes do desmame; após o desmame, não houve diferença entre os grupos.
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Ingestão na semana do desmame: os bezerros com suplemento de longo prazo consumiram menos concentrado apenas entre os dias 56 e 62.
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Matéria seca: ingestão total foi menor no grupo sem suplemento.
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Desempenho zootécnico: bezerros não suplementados apresentaram menor peso ao desmame, menor altura do quadril e menor peso final.
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Saúde: os suplementados a longo prazo tiveram menos problemas de saúde ao longo do estudo.
Conclusão:
A suplementação contínua com sucedâneo de leite até o final do aleitamento melhora o crescimento e a saúde dos bezerros, mesmo com redução temporária na ingestão de ração inicial no desmame. A ausência total ou a interrupção precoce da suplementação compromete o GMD e o desenvolvimento estrutural dos animais.
Este estudo reforça que a fortificação estratégica do leite integral com sucedâneo é uma prática nutricional recomendada para quem busca otimizar o desempenho de bezerros leiteiros, garantindo crescimento saudável e menor incidência de problemas sanitários.
As informações são do Dairy Herd, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint
