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As maternidades muitas vezes podem parecer difíceis de serem gerenciadas pelos produtores de leite. Os bezerros nascem e são removidos, vacas e novilhas entram e saem, os funcionários da fazenda estão rotineiramente monitorando as vacas. Os lotes maternidade são caóticos.
O conforto das vacas deve estar sempre na mente dos produtores e o lote maternidade não é exceção. A melhor maneira de manter os animais do lote maternidade calmos e protegidos é trabalhando para minimizar o estresse e proporcionar privacidade. Para isso, seguem algumas dicas.
Planeje
Toda fazenda de leite já ou por um boom de partos. Esses eventos podem ser descritos como um período em que parece que todas as vacas parem ao mesmo tempo. Por isso, é importante não apenas projetar as baias/piquetes maternidade para lidar com um mês típico de parto, mas também para ar esses booms.
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É comum que as fazendas apresentarem oscilações no número de parto que ocorrem por semana ou por mês. Por exemplo, as fazendas podem ter mais vacas parindo em determinado período por causa de problemas reprodutivos durante o período de estresse térmico anterior. Por isso, as instalações do lote maternidade e para o parto devem acomodar pelo menos 120% da taxa de partos regulares.
Minimize a movimentação das fêmeas
As maternidades para grupo de vacas são convenientes para abrigar um grande número de vacas gestantes ao mesmo tempo. No entanto, elas não permitem muita privacidade, o que pode adicionar estresse desnecessário quando um animal começa a parir. Para minimizar isso, pode ser necessário mover a vaca para uma baia individual para proporcionar mais paz e tranquilidade, mas essa movimentação deve ser feita no momento adequado. Foi demonstrado que as vacas começam a buscar privacidade das companheiras de rebanho cerca de 4 horas antes do parto. Ainda existe controvérsias na literatura de qual seria esse momento ideal. Alguns pesquisadores sugerem a que a movimentação da vaca para a baia de parição ocorra na fase 1 do trabalho de parto, que é a fase anterior a exposição da membrana aminiótica, enquanto outros estudos recomendam que essa movimentação ocorra na fase 2, quando a membrana é exposta. Movimentar o animal durante a expulsão do feto pode prolongar o tempo de trabalho de parto, o que pode aumentar o risco de distocia.
Controle a lotação
Maternidades superlotadas podem representar um grande problema quando se trata de criar um ambiente de tranquilo para o parto. O excesso de animais pode levar ao aumento do estresse, piores condições de higiene do piquete/baia e aumentar o risco de lesões tanto para a vaca quanto para o bezerro recém-nascido.
A densidade de animais no lote pré-parto é muito importante. A ingestão de matéria seca diminui naturalmente antes do parto, por isso é essencial dar às vacas espaço adequado no cocho para que a ingestão não caia ainda mais. Recomenda-se que a lotação do cocho seja de 80% ou menos, ou seja, quando todas as vaca estiverem comendo, ainda deve ter 20% de espaço sobrando, isso deve equivaler a cerca de 76 cm de cocho por vaca.
Além de proporcionar espaço adequado, é importante considerar também quais animais serão agrupados. Pode ser necessário separar as novilhas das vacas para criar um ambiente mais calmo.
Misturar novilhas e vacas no lote maternidade pode causar estresse desnecessário para as novilhas. Um estudo mostrou que em lotes mistos de vacas e novilhas durante o período de transição, as primíparas são deslocadas do cocho com mais frequência. Separar novilhas e vacas durante todo o período de transição, ou seja, três semanas antes e três semanas após o parto, pode ajudar a aliviar o estresse adicional para as novilhas.
Dicas adicionais
Embora os lotes de maternidade às vezes possam parecer difíceis de gerenciar, há maneiras adicionais de ajudar a minimizar o estresse e criar um ambiente de parto mais calmo para a vaca e o bezerro. Algumas dessas dicas incluem:
• Utilizar tecnologia, como monitores de atividade ou câmeras de vídeo, para observar o inicio dos sinais de trabalho de parto;
• Minimizar o ruído e os distúrbios com movimentação de pessoas no local;
• Criar uma área isolada dentro do piquete/baia maternidade onde a vaca possa se sentir mais isolada de suas companheiras no momento do parto;
• Ter protocolos claros para o manejo de parto, e manter a equipe bem treinada;
• Consultar técnicos competentes para as recomendações de projeto ou recomendação sobre como melhorar as instalações.
Este texto é parte do artigo publicado na revista Dairy Herd Manegement, por Taylor Leach, em março de 2024.
