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Minas Gerais é conhecida por sua tradição na produção de leite e derivados, sendo o maior produtor de leite do Brasil. Essa herança se reflete nos hábitos de consumo e na indústria láctea do estado. De acordo com os dados do IBGE, o estado é o terceiro no ranking de consumo per capita de leite e derivados no País, atrás apenas de Santa Catarina e Rio Grande do Sul, com média de 43 kg/hab.ano. Com isso, o estado tem um nível de consumo de lácteos cerca de 25% acima da média nacional.
Apesar da tradição mineira na produção e consumo de lácteos, é interessante notar que o estado não está entre os maiores consumidores de queijo do Brasil. Neste ranking, Minas Gerais ocupa a 7ª. posição, consumindo cerca de 2,5 kg de queijo por habitante por ano (Tabela 1). O primeiro colocado neste ranking é o Rio de Janeiro, com média de consumo de 3,1 Kg/hab.ano.
Tabela 1. Maiores consumidores de queijo no Brasil
Fonte: IBGE.
Elaborado por: Embrapa Gado de Leite.
No entanto, é inegável a herança queijeira do estado. Essa história remonta aos tempos coloniais, quando se começou a produzir queijos artesanais, uma prática que continua até hoje e contribui significativamente para as economias locais. Minas Gerais é o berço de algumas das variedades de queijo mais renomadas do Brasil, incluindo o Minas Frescal, Canastra, Serro, entre outros. Estes queijos são geralmente considerados parte integrante da cultura e identidade mineira, com suas receitas adas de geração em geração.
Assim, a variedade e a qualidade dos queijos produzidos em Minas Gerais têm garantido ao estado uma reputação de excelência. A crescente popularidade dos queijos artesanais e no Brasil e no exterior tem impulsionado o mercado de queijos de Minas Gerais, tornando-o uma parte vital do setor lácteo do estado. De acordo com o Silemg, a produção de queijos em Minas Gerais representa cerca de 40% da produção total de queijos no Brasil, consolidando sua posição como um dos principais polos de produção do país.
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Neste âmbito é interessante analisar as preferências mineiras por diferentes tipos de queijos. De acordo com a Pesquisa de Orçamentos Familiares do IBGE, a maior parte dos queijos consumidos no estado não são especificados. Isso significa que as pessoas entrevistadas não souberam ou não informaram o tipo de queijo ingerido na época da pesquisa. Como era de se esperar, daqueles que especificaram o tipo de queijo, a preferência no estado é pelo Queijo Minas (Figura 1). Essa também é a preferência em São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio Grande do Sul, Mato Grosso do Sul e Distrito Federal.
No entanto, essa preferência não é nacional. Nos estados do Norte e Nordeste do Brasil, o queijo mais consumido é o parmesão. Já, em Goiás, o queijo de maior consumo per capita é o Mozarela.
Figura 1. Ranking de consumo per capita de queijos em Minas Gerais.
Fonte: IBGE.
Elaborado por: Embrapa Gado de Leite.
No entanto, uma análise mais recente usando os dados do Observatório do Consumidor da Embrapa, que monitora as postagens sobre leite e derivados na rede social X (antigo Twitter) revelam um forte interesse no requeijão (Figura 2). Como a rede social X concentra mais usuários mais jovens, da geração Y, essa preferência por requeijão pode ser característica mais desse perfil de consumidor. Além disso, a Figura 2 sinaliza também o interesse por queijos artesanais, como o Canastra e Coalho, reforçando o que o mercado já vem observando: o crescimento da popularidade de queijos artesanais, gourmet e .
Figura 2. Queijos mais citados em Minas Gerais na rede social X entre 2020 e 2023.
Fonte: Observatório do Consumidor.
Elaborado por: Embrapa Gado de Leite.
A análise dos dados de consumo e do interesse demonstrado nas redes sociais sobre queijos em Minas Gerais revela uma oportunidade significativa para a indústria láctea e agentes do setor explorarem a diversificação de produtos que atendam tanto às tradições culturais quanto às novas tendências de consumo. Apesar da predominância do Queijo Minas, o crescente interesse por produtos como o requeijão, especialmente entre os consumidores mais jovens, sinaliza a necessidade de adaptar estratégias de mercado para incluir produtos que respondam às preferências emergentes.
Nesse contexto, investir na inovação e promoção de queijos artesanais e , além de potencializar a comunicação direcionada a diferentes perfis de consumidores, pode fortalecer ainda mais a posição de Minas Gerais como líder no setor lácteo, garantindo tanto a preservação das tradições quanto a expansão do mercado de queijos no Brasil e no exterior.
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Autores:
Kennya B. Siqueira
Thallys da Silva Nogueira
Priscila Vanessa Zabala Capriles Goliatt
