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O calor excessivo pode afetar todos os animais na fazenda – especialmente o rebanho em lactação. No entanto, um grupo frequentemente negligenciado quando se trata de estresse térmico costuma ser os membros mais jovens do rebanho.
“Quando pensamos nos efeitos que o ambiente tem sobre os bezerros, o estresse pelo frio é, muitas vezes, a preocupação mais comum, especialmente em climas mais temperados. No entanto, temperaturas elevadas no verão, sol intenso e alta umidade podem causar estresse térmico em bezerros e novilhas, assim como no rebanho leiteiro,” afirmaram Coleen Jones e Jud Heinrichs, ex-pesquisadora associada e professor emérito de nutrição de laticínios, respectivamente, na Universidade Estadual da Pensilvânia.
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Embora os bezerros geralmente lidem melhor com o calor em comparação com os animais adultos, é importante conhecer os métodos que ajudam a combater o estresse térmico. À medida que as temperaturas começam a subir, os pesquisadores recomendam as seguintes cinco estratégias para ajudar a manter os bezerros frescos e saudáveis durante o calor do verão.
Forneça sombra
Assim como sentar sob uma árvore no calor do dia, a sombra oferece alívio da luz solar direta, ajudando a prevenir o superaquecimento. Estudos mostraram que fornecer sombra reduz a temperatura dentro dos abrigos e diminui a temperatura corporal e a taxa de respiração dos bezerros. Considere instalar telas de sombreamento acima dos abrigos externos para ajudar os bezerros a enfrentar o calor.
Mantenha o ar em movimento
Mesmo uma leve brisa pode tornar um dia abafado mais ável. Quando o ar se move pela pele, ajuda a dissipar o calor gerado pelo corpo. O mesmo vale para os bezerros. De acordo com os pesquisadores, o alojamento dos bezerros deve ser posicionado para aproveitar os ventos predominantes e incorporar o máximo possível de aberturas para aproveitar o movimento natural do ar. O movimento do ar pode ser aprimorado abrindo as aberturas dos abrigos e colocando um bloco sob a parede traseira.
Mantenha-os hidratados
Com o aumento das temperaturas, há também aumento na respiração. Isso pode levar os bezerros a se desidratarem mais rapidamente. Para combater isso, certifique-se de oferecer água limpa aos bezerros desde cedo. Além disso, os baldes de água podem precisar ser preenchidos com mais frequência no verão, especialmente para bezerros próximos ao desmame e aqueles recém-desmamados.
Garanta que o concentrado permaneça fresco
De acordo com Jones e Heinrichs, os bezerros tendem a comer menos concentrado durante períodos de estresse térmico. Para incentivar o consumo, considere oferecer pequenas porções de concentrado em cada alimentação até que os bezerros comecem a comer. Retire o concentrado não consumido e limpe os alimentos úmidos ou mofados diariamente para manter a qualidade. Um divisor entre o balde de grãos e o balde de água pode ajudar a manter o concentrado fresco por mais tempo, limitando a transferência entre os dois recipientes.
Trabalhe com os bezerros pela manhã
Durante o verão, as primeiras horas da manhã costumam ser a parte mais fresca do dia. Para ajudar a reduzir o estresse térmico tanto para os bezerros quanto para os funcionários, Jones e Heinrichs recomendam realizar tarefas mais exaustivas no início do dia.
“Assim como para outras categorias de gado, é prudente manejar os bezerros pela manhã, para que atividades estressantes, como descorna, vacinação, movimentação de baias ou transporte, possam ser realizadas quando as temperaturas corporais dos bezerros e as temperaturas ambientais estão em seus níveis mais baixos do dia,” afirmam.
Referências bibliográficas
As informações são do Dairy Herd Management, traduzidas e adaptadas pela equipe MilkPoint.
